Већина органског биљног света започиње као семе. Шта је семе? Технички је описано као сазрела јајна ћелија, али је много више од тога. У семену се налази ембрион, нова биљка, негује и штити. Све врсте семена испуњавају ову сврху, али шта семе чини за нас ван узгоја нових биљака? Семе се може користити као храна за људе или животиње, зачини, пића, па чак и као индустријски производи. Сва семена не испуњавају све ове потребе, а заправо су нека отровна.
Шта је семе?
Живот биљака започиње семеном, осим ако се биљка не размножава спорама или вегетативно. Откуд семе? Они су нуспродукт цвета или структуре сличне цвету. Понекад су семена затворена у плодове, али не увек. Семе је примарни начин размножавања у већини биљних породица. Животни циклус семена започиње цветом и завршава се садницом, али многи кораци између њих варирају од биљке до биљке.
Семе се разликује по својој величини, начину ширења, клијању, фотоодзиву, потреби за одређеним стимулусима и многим другим компликованим факторима. На пример, погледајте семе кокосове палме и упоредите га са ситним семенима орхидеје и стећи ћете неку представу о великој разноликости величина. Свака од њих такође има другачији метод расипања и има одређене захтеве за клијањем који се могу наћи само у њиховом природном окружењу.
Животни циклус семена такође може да варира од само неколико дана одрживости до 2.000 година. Без обзира на величину или животни век, семе садржи све информације потребне за производњу нове биљке. Отприлике је толика савршена ситуација какву је природа замислила.
Одакле долази семе?
Једноставан одговор на ово питање је цвет или плод, али је сложенији од тога. Семе четинара, као што су борови, садржане су у љускама унутар шишарке. Семе јаворовог дрвета налази се у малим хеликоптерима или самарама. Семе сунцокрета садржано је у његовом великом цвету, већини нас познато, јер је такође популарна грицкалица. Велика јама брескве садржи семе унутар трупа или ендокарпа.
Код критосеменки семе је покривено, док је код голосеменица семе голо. Већина врста семена има сличну структуру. Имају ембрион, котиледоне, хипокотил и радикул. Постоји и ендосперм, који је храна која одржава ембрион када почиње да ниче и нека врста семенске овојнице.
Врсте семена
Појава семена различитих сорти веома варира. Неке од семена житарица које обично узгајамо су кукуруз, пшеница и пиринач. Свака има другачији изглед, а семе је примарни део биљке коју једемо.
Грашак, пасуљ и остале махунарке расту из семена које се налази у њиховим махунама. Семе кикирикија је још један пример семена које једемо. Огромни кокос садржи семе унутар љуске, слично брескви.
Неко семе се гаји само због јестивог семена, попут сезама. Од других се праве напитци као у случају кафе. Коријандер и каранфилић су семе које се користе као зачини. Многа семена такође имају моћну комерцијалну вредност уља, попут репице.
Примена семена је разнолика као и само семе. У узгоју постоје отворено опрашена, хибридна, ГМО и семена наследства само да увећају забуну. Савремени узгој манипулисао је многим семенима, али основни састав је и даље исти - у семену се налази ембрион, изворни извор хране и нека врста заштитног покривача.
