Сунцокрет пружа неке од најдражих цветања. Долазе у широком распону висина и величина цветова, као и боја. Огромна цветна глава заправо је два одвојена дела. Унутра је грозд цветова, док су веће обојене „латице“ споља заправо заштитно лишће. Цветови у центру претварају се у семе када је биљка готово готова за сезону. Сјеме сунцокрета од црног уља омиљено је за храњење дивљих птица и за производњу сунцокретовог уља.
Врсте семена сунцокрета
Постоје две врсте сунцокрета који се комерцијално узгајају: сунцокрети од уљаног семена и кондиторски сунцокрети.
Цвеће уљаног семена гаји се за производњу уља и семе птица. Сунцокретово уље има мало засићених масти и нема јак укус. Популарност расте због своје здраве репутације у срцу.
Конфекцијски сунцокрет даје семе које је велико сиво и црно пругасто семе које се продаје за грицкалице. Продају се у љусци, печене или сољене, или љуштене за салате и печење. Бројне сорте се користе за кондиционирање семена, али првенствено се сунцокрет Црна Передовић гаји за уљарице.
Црни Передовик сунцокрети
Обично је семе сунцокрета мешавине боја, а неке су пругасте. Црно семе сунцокрета садржи највише уља, а руска сорта, црни сунцокрет Передовик, највише се користи у сунцокретима од уљаног семена. Узгајано је као усјев за производњу сунцокретовог уља. Сјеме сунцокрета Блацк Передовик је средње велико и дубоко црно.
Ово семе сунцокрета од црног уља има више меса од обичног семена сунцокрета, а спољна љуска је мекша, па чак и мање птице могу да пукну у семе. Америчка служба за рибу и дивље животиње оценила је број један храном за дивље птице. Висок садржај уља у семену сунцокрета Блацк Передовик важан је за птице зими, јер ће уље раширити по перју, повећавајући пловност и одржавајући их сувим и топлим.
Остало семе сунцокрета од црног уља
Када глава сунцокрета сазри, цветови постају семе. Ова семена сунцокрета могу бити различитих нијанси, али имати све оне црне ретко је.
Сорта сунцокрета Ред Сун има претежно црно семе, као и Валентиново сунцокрет. Увек постоји неколико смеђих или пругастих семенки сунцокрета и ове сорте се не гаје као уље, као што је сунцокрет црни Передовић.
Чак и обични сунчани сунцокрети могу да произведу црно семе помешано са осталим бојама. Они ће прво кренути ако главу сунцокрета оставите за храну. Веверице, глодари и птице јешће црно сунцокретово семе пре свега због већег садржаја калорија и масти.
